Ordningen med differensiert arbeidsgiveravgift (DA) ble avviklet fra 1. januar 2004 etter at den var blitt kjent ulovlig av Eftas overvåkingsorgan ESA. Dette innebærer en økning av arbeidsgiveravgiften for de områder som tidligere har hatt lavere avgift enn 14,1 %.

Stortinget har vedtatt å kompensere for den avgiftsøkningen som bedriftene i arbeidsgiveravgiftssone 2, 3 og 4 får. Alle bedrifter vil få et bunnfradrag som regnes som bagatellmessig støtte på kr. 270.000 årlig.

Det er bedrifter med lønnskostnader over et visst nivå (ca kr. 7,7mill i sone 2) som rammes, og som skaper grunnlaget for den kompensasjon (DA-midlene) som blir gitt på grunnlag av regionale handlingsplaner eller bransjeprogram for disponering av midlene til næringsrettede utviklingstiltak.
Redusert arbeidsgiveravgift beholdes for primærnæringen og bransjer knyttet opp mot primærnæringen.

Fylkeskommunene har en koordinerende rolle i arbeidet med handlingsplanene, mens næringslivet skal ha en sentral rolle i utformingen. For Hedmarks vedkommende betyr dette at det finnes tre regionale handlingsplaner pluss at det i tillegg er utarbeidet et eget bransjeprogram for trenæringene i fylket som går over regiongrensene.

Se også Finansdepartementets hjemmeside.